A melhor maneira de congelar a carne é congelá-la fresca, dentro do tempo de geladeira, em embalagens herméticas para freezer e com o ar pressionado para fora, em porções planas do tamanho de uma refeição espalhadas em uma camada, a -18 °C (0 °F) ou menos. Rotule cada pacote com a data. A carne congelada permanece segura indefinidamente; tempos de congelamento como 3–4 meses para carne moída são de qualidade.
Fatos importantes
- Mantenha o freezer a -18 °C (0 °F) ou menos; os alimentos ali mantidos permanecem seguros indefinidamente.
- O congelamento não mata bactérias; isso os torna inativos até que a comida descongele.
- É seguro congelar a carne na embalagem da loja, mas embrulhe-a para um armazenamento mais longo, porque a embalagem deixa passar o ar.
- Melhor qualidade: carne moída 3–4 meses, bifes e costeletas 4–12 meses, partes de aves 9 meses, carnes frias 1–2 meses, bacon 1 meses.
- Congele no máximo cerca de 2 a 3 lb de alimentos descongelados por pé cúbico de espaço no freezer em 24 horas (extensão NDSU).
A melhor maneira de congelar carne
Um bom congelamento envolve duas coisas: manter a carne segura antes de entrar e manter o ar e o calor afastados quando estiver lá. O congelamento a -18 °C (0 °F) impede o crescimento de bactérias, leveduras e bolores, mas o USDA observa que isso não os destrói. Eles ficam ativos novamente à medida que a carne descongela, então a carne que você congela deve ser tão fresca quanto a carne que você cozinharia hoje.
- Congele dentro da janela da geladeira. Carne moída crua, aves, salsichas e peixes podem ser mantidos na geladeira por apenas 1 a 2 dias; bifes, costeletas e assados de 3 a 5 dias. Congele-os nesse período, de preferência logo após as compras. Veja nossas tabelas de armazenamento de alimentos para cada corte.
- Congele rapidamente. O congelamento rápido forma pequenos cristais de gelo que causam menos danos à textura. O congelamento lento produz grandes cristais que fazem com que a carne goteje quando ela descongela. O FSIS afirma que um pacote de 2 polegadas de espessura idealmente deve congelar em cerca de 2 horas.
- Mantenha o freezer a −18 °C (0 °F). Verifique com um termômetro de eletrodoméstico. Nosso guia de temperatura de refrigeradores e freezers explica como.
Como embalar carne para o freezer
A embalagem é onde a maior parte da qualidade é ganha ou perdida. O ar que atinge a superfície da carne a seca e causa queimaduras de congelamento.
Embalagem de loja
O FSIS afirma que congelar carnes e aves na embalagem original é seguro. O plástico fino sobre a bandeja do supermercado deixa passar o ar, portanto, para qualquer coisa que você não usará em breve, embrulhe a embalagem com papel alumínio resistente, papel para freezer ou um saco para freezer. Pacotes fechados e selados a vácuo da loja podem ir para o freezer como estão. Se um pacote rasgar no congelador, a carne ainda estará segura; apenas embrulhe-o novamente.
Embrulhando carne você mesmo
Use materiais próprios para freezer: papel para açougue ou congelamento, papel-alumínio resistente ou sacos para freezer, conforme recomenda a Extensão da Penn State. A Extensão da NDSU orienta usar embalagens resistentes à umidade e ao vapor que permaneçam flexíveis no frio. Embrulhe bem justo para que o material toque a carne, retire o máximo de ar dos sacos e confira se não há aberturas nem rasgos. A Penn State também sugere retirar os ossos quando for viável, pois ocupam espaço e podem perfurar a embalagem.
Divida em porções, congele em camadas planas e não empilhe
Antes de congelar, divida a carne nas quantidades que vai preparar de uma vez. Assim, você descongela apenas o necessário e evita a perda de qualidade ao recongelar carne descongelada.
- Carne moída: espalhe em uma camada fina e plana dentro de um saco para freezer antes de fechar. Embalagens planas congelam e descongelam mais rápido.
- Pedaços de frango, costeletas e bifes: congele as peças individualmente ou em camadas únicas para congelarem rápido e se separarem facilmente.
- Grandes assados: corte peças grandes em porções fáceis de manusear antes de embalar.
Disponha as embalagens novas em uma única camada, com espaço ao redor; o FSIS orienta não empilhá-las até estarem totalmente congeladas. A Extensão da NDSU recomenda adicionar apenas a quantidade de alimento não congelado que congele em 24 horas, cerca de 2 a 3 lb por pé cúbico de espaço do freezer. Assim, uma compra grande talvez precise ser congelada ao longo de dois dias, mantendo o restante na geladeira.
Identifique e date cada embalagem
Anote o tipo de carne, o corte ou a quantidade e a data do congelamento em cada embalagem, usando fita ou etiquetas próprias para freezer ou caneta que funcione no frio. Carne congelada permanece segura, mas perde qualidade com o tempo, e é fácil esquecer uma embalagem cinzenta sem identificação. Coloque as novas atrás das antigas e use as mais antigas primeiro.
Por quanto tempo se pode congelar carne?
Mantida constantemente a −18 °C (0 °F), a carne congelada permanece segura por tempo indeterminado. Os prazos abaixo, das tabelas de FoodSafety.gov e USDA FSIS, são para melhor qualidade. Depois disso, a carne continua segura, mas pode ficar mais seca e menos saborosa.
| Carne | Prazo no freezer para melhor qualidade |
|---|---|
| Carne moída bovina, suína, de peru ou outras | 3–4 meses |
| Bifes e costeletas (bovinos, suínos, vitela e cordeiro) | 4–12 meses |
| Peças para assar (bovinas, suínas, vitela e cordeiro) | 4–12 meses |
| Frango inteiro ou peru | 1 ano |
| Pedaços de frango ou peru | 9 meses |
| Linguiça crua | 1–2 meses |
| Bacon | 1 mês |
| Salsichas e frios | 1–2 meses |
| Peixes magros (bacalhau, hadoque e linguado) | 6–8 meses |
| Peixes gordurosos (salmão e atum) | 2–3 meses |
| Carne cozida | 2–3 meses |
| Aves cozidas | 4 meses |
Para outros alimentos, veja os prazos de geladeira e freezer lado a lado:
| Alimento | Geladeira (40°F) | Freezer (0°F) |
|---|---|---|
| Frango cru | 1–2 dias | 9–12 meses |
| Frango cozido | 3–4 dias | 4 meses |
| Carne moída crua | 1–2 dias | 3–4 meses |
| Bife cru | 3–5 dias | 4–12 meses |
| Bacon cru | 7 dias | 1 mês |
| Frios fatiados | 3–5 dias | 1–2 meses |
| Peixe cru (magro, ex.: bacalhau fresco) | 1–2 dias | 6–8 meses |
| Ovos crus com casca | 3–5 semanas | — |
| Ovos cozidos duros | 1 semana | — |
| Leite | 7 dias | 1–3 meses |
| Sobras (em geral) | 3–4 dias | 3–4 meses |
| Sopas e ensopados | 3–4 dias | 2–3 meses |
| Arroz cozido | 3–4 dias | 2 meses |
Páginas específicas: carne bovina moída, frango cru e bife.
É possível congelar frios e carnes fatiadas?
Sim. FoodSafety.gov indica 1 a 2 meses no freezer para melhor qualidade dos frios, sejam de embalagem aberta, fatiados no balcão ou em embalagem fechada. Na geladeira, frios abertos ou fatiados no balcão duram apenas 3 a 5 dias, então congelar é uma boa maneira de guardar o que não será consumido.
- Congele logo após abrir, sem esperar o fim do prazo de geladeira.
- Separe as fatias em porções para sanduíche, embrulhe bem e retire o ar do saco.
- Descongele na geladeira e use dentro do prazo de refrigeração para frios abertos.
FoodSafety.gov recomenda que gestantes reaqueçam salsichas, frios e outras carnes de delicatessen a 74 °C (165 °F), ou até soltarem vapor, antes de comer, pois podem conter Listeria. Congelar não altera essa recomendação. Veja quanto tempo duram os frios.
É possível congelar bacon, salsichas e linguiça?
Sim. Bacon cru tem melhor qualidade até 1 mês no freezer, e salsichas e linguiça crua, até 1 a 2 meses. Embalagens fechadas podem ser congeladas como estão; coloque-as dentro de um saco para freezer para proteção extra. Veja nossas páginas de bacon e linguiça crua.
Como congelar carne cozida e sobras
Resfrie rapidamente a carne cozida. O FSIS orienta dividir grandes quantidades em recipientes rasos e cortar itens grandes, como assados ou peru, em porções menores; alimentos quentes podem ir diretamente para a geladeira. Refrigere as sobras em até 2 horas após o preparo (1 hora acima de 90°F) e congele em até 3 a 4 dias.
Embale a carne cozida em recipientes herméticos ou sacos para freezer, deixando pouco espaço com ar. Segundo o FSIS, sobras congeladas têm melhor qualidade dentro de 3 a 4 meses. Reaqueça a 74 °C (165 °F); sopas, ensopados e caçarolas congelados podem ir diretamente do freezer para a panela, o micro-ondas ou o forno. Saiba mais na nossa página sobre armazenamento de sobras.
Vale a pena embalar a vácuo para congelar carne?
Embalar a vácuo é uma das formas mais eficazes de remover o ar, principal causa de queimadura de congelamento. A Extensão da Universidade Estadual de Iowa lista esse método, junto com retirar o ar dos sacos para freezer, para proteger os alimentos congelados. Remover o oxigênio também ajuda a evitar que a gordura fique rançosa, observa a Extensão Cooperativa de Clemson.
Embalar a vácuo não permite guardar carne em temperatura ambiente. A Extensão de Clemson alerta que algumas bactérias nocivas crescem bem em embalagens com pouco oxigênio, portanto carne crua a vácuo ainda precisa ser refrigerada ou congelada, e alimentos descongelados embalados a vácuo nunca devem ficar em temperatura ambiente. Um saco para freezer bem fechado, com o ar retirado, também funciona bem.
Descongelar e recongelar carne
Descongele carne na geladeira, em água fria trocada a cada 30 minutos ou no micro-ondas, nunca na bancada. Carne descongelada em água fria ou no micro-ondas deve ser cozida imediatamente. Também é possível cozinhar diretamente do estado congelado; leva cerca de 50% mais tempo. Nossos guias de descongelamento trazem os tempos para cada corte.
Carne descongelada na geladeira pode ser recongelada sem cozinhar, com alguma perda de qualidade. Carne descongelada em água fria ou no micro-ondas precisa ser cozida antes de voltar ao freezer.
Perguntas frequentes
Você pode congelar carne deliciosa?
Sim. Frios mantêm a melhor qualidade por 1 a 2 meses no freezer. Congele em porções pequenas e bem embaladas logo após abrir e descongele na geladeira.
Por quanto tempo se pode congelar carne de hambúrguer?
Carne bovina moída crua tem melhor qualidade dentro de 3 a 4 meses a −18 °C (0 °F). Permanece segura por mais tempo, mas pode ficar mais seca e menos saborosa.
Por quanto tempo se pode congelar carne?
Por tempo indeterminado em termos de segurança a −18 °C (0 °F). Para qualidade, considere 3 a 4 meses para carne moída, 4 a 12 meses para bifes, costeletas e peças para assar, e de 9 meses a 1 ano para frango e peru.
É possível congelar carne na embalagem do mercado?
Sim, é seguro. Para guardar por mais do que um período curto, envolva a embalagem com papel-alumínio, papel para congelamento ou um saco para freezer, pois a embalagem do mercado deixa o ar passar.
Você pode congelar novamente a carne?
Sim, se foi descongelada na geladeira. Carne descongelada em água fria ou no micro-ondas deve ser cozida primeiro, e carne deixada fora por mais de 2 horas não deve ser recongelada.
É possível congelar frios para sanduíche que já foram abertos?
Sim. Congele os frios abertos dentro do prazo de 3 a 5 dias na geladeira, em porções embaladas hermeticamente, e use em até 1 a 2 meses para melhor qualidade.
Fontes
- USDA FSIS: Congelamento e segurança alimentar
- FoodSafety.gov: Gráficos de armazenamento de alimentos frios
- USDA FSIS: sobras e segurança alimentar
- USDA FSIS: O grande degelo: métodos seguros de descongelamento
- Extensão da Penn State: congelamento e recongelamento de carne
- Extensão da NDSU: fundamentos do congelamento de alimentos — embalagem, carregamento do freezer e recongelamento
- HGIC da Extensão Cooperativa de Clemson: embalar alimentos a vácuo em casa
- AnswerLine da Extensão da Universidade Estadual de Iowa: queimadura de congelamento e segurança alimentar
- FoodSafety.gov: gestantes
