A geladeira deve ficar a 4 °C (40 °F) ou menos, e o freezer a -18 °C (0 °F). Esses são os limites da FDA e do USDA. Como o seletor da maioria das geladeiras não é um termômetro, mantenha o ar um pouco abaixo de 4 °C (40 °F) e confira com um termômetro próprio, em vez de confiar no ajuste.
Fatos importantes
- Geladeira: 4 °C (40 °F) ou menos. Freezer: -18 °C (0 °F).
- A Extensão da Universidade Estadual de Ohio sugere ajustar o ar da geladeira entre 3 °C (37 °F) e 4 °C (39 °F), para que o alimento fique pouco abaixo de 4 °C (40 °F).
- Alimentos mantidos congelados a −18 °C (0 °F) permanecem seguros por tempo indeterminado; os prazos de freezer se referem à qualidade.
- Confira com um termômetro para eletrodomésticos: o USDA orienta fazer a leitura após 5 a 8 horas.
- Em uma falta de energia, a geladeira fechada mantém os alimentos frios por cerca de 4 horas; um freezer cheio, por cerca de 48 horas; e meio cheio, por cerca de 24.
Qual deve ser a temperatura da geladeira?
O número que importa para a segurança é 4 °C (40 °F). A FDA orienta manter a geladeira a 4 °C (40 °F) ou menos, e FoodSafety.gov e o Serviço de Segurança e Inspeção de Alimentos do USDA (FSIS) indicam o mesmo limite. Acima de 4 °C (40 °F), entra-se na “zona de perigo” (40–140°F), onde bactérias se multiplicam mais rapidamente.
Então, qual é a temperatura ideal na prática? A temperatura do ar oscila sempre que a porta é aberta, e os alimentos aquecem o ar quando você guarda as compras. Por isso, a Extensão da Universidade Estadual de Ohio recomenda manter o ar entre 3 °C (37 °F) e 4 °C (39 °F): isso mantém o alimento pouco abaixo de 40°F, com uma pequena margem. Um guia do Departamento de Energia dos EUA, escrito pelo Pacific Northwest National Laboratory, indica um intervalo normal mais amplo, de 35°F a 40°F.
Mais frio não é automaticamente melhor. A água congela a 0 °C (32 °F), então uma geladeira ajustada perto do congelamento pode criar gelo em alface, leite e ovos. Se os alimentos no fundo estiverem congelando, aumente um pouco a temperatura e confira novamente.
Por que 4 °C (40 °F), e não apenas “frio”
A refrigeração desacelera as bactérias, mas não impede todas. A FDA destaca que Listeria pode crescer mesmo em temperaturas de geladeira, um dos motivos para manter o frio constante, limpar derramamentos e seguir os prazos de armazenamento. Nossas tabelas de armazenamento de alimentos indicam quantos dias os alimentos comuns duram a 4 °C (40 °F) ou menos.
Em que temperatura o freezer deve ser ajustado?
A temperatura ideal do freezer é -18 °C (0 °F). FDA, FSIS e FoodSafety.gov usam esse valor. O FSIS informa que alimentos mantidos congelados a −18 °C (0 °F) permanecem seguros por tempo indeterminado. Os prazos das tabelas de freezer (por exemplo, 3–4 meses para sobras) se referem ao melhor sabor e textura, não à segurança.
O limite seguro é −18 °C (0 °F) ou menos; portanto, um freezer alguns graus mais frio está adequado. Se as embalagens estiverem acumulando gelo, veja como evitar queimaduras de congelamento.
| Aparelho | Ponto desejado | Em Celsius | Fonte |
|---|---|---|---|
| Geladeira (limite) | 40°F ou menos | 4°C ou menos | FDA, FSIS, FoodSafety.gov |
| Geladeira (ajuste sugerido do ar) | 37–39°F | cerca de 3–4°C | Extensão da Universidade Estadual de Ohio |
| Freezer | 0°F ou menos | -18°C ou menos | FDA, FSIS, FoodSafety.gov |
| Zona de perigo | 40–140°F | 4–60°C | FSIS |
Precisa converter outra leitura? Use o conversor de temperatura.
Como verificar a temperatura da geladeira
Os números do seletor (1–5, “mais frio/mais quente”) não são graus, e alguns visores digitais medem o ar perto do sensor, não onde estão os alimentos. A FDA recomenda um termômetro independente para a geladeira e outro para o freezer, verificados com frequência. A orientação do USDA funciona assim:
- Geladeira: coloque o termômetro em um copo de água no centro da geladeira. A água fornece uma leitura mais próxima da temperatura do alimento que o ar.
- Freezer: encaixe o termômetro entre embalagens congeladas.
- Espere 5 a 8 horas, mantendo as portas fechadas o máximo possível, e então faça a leitura.
- Ajuste se necessário. Se a geladeira estiver acima de 4 °C (40 °F) ou o freezer acima de −18 °C (0 °F), ajuste para mais frio, espere mais 5 a 8 horas e confira novamente.
Deixe os termômetros no local depois. Custam pouco e, durante uma falta de energia, são a única maneira de saber se os alimentos permaneceram frios. Um termômetro para eletrodomésticos é diferente da sonda usada em bifes; para essa, veja como usar um termômetro de carne.
Zonas da geladeira: onde colocar cada alimento
A temperatura não é igual em todos os pontos da geladeira. Algumas regras de fontes oficiais e serviços de extensão:
- Porta: o local mais quente. FDA e FoodSafety.gov orientam manter os ovos na embalagem original, no compartimento principal, não na porta.
- Prateleiras superiores: alimentos prontos para consumo que não serão aquecidos novamente antes de comer (Extensão da Universidade Estadual de Ohio).
- Prateleira inferior: carnes, aves e frutos do mar crus, embalados e colocados em recipiente ou bandeja para não pingarem sobre outros alimentos. FoodSafety.gov também orienta manter carne crua em sacos ou recipientes fechados e à prova de vazamento, congelando se não for usar em poucos dias.
Frango cru e carne bovina moída duram apenas 1–2 dias na geladeira; confira os prazos nas páginas de frango cru, carne bovina moída e ovos.
O que fazer após uma falta de energia
Mantenha as portas fechadas. A FDA informa que uma geladeira sem ser aberta mantém os alimentos frios por cerca de 4 horas, e um freezer cheio mantém a temperatura por cerca de 48 horas. O CDC indica as mesmas 4 e 48 horas e acrescenta que um freezer meio cheio mantém os alimentos seguros por cerca de 24 horas.
Quando a energia voltar:
- Leia primeiro os termômetros. Segundo a FDA, os alimentos geralmente são seguros se a geladeira ainda estiver a 4 °C (40 °F) ou menos, ou se ficaram acima de 4 °C (40 °F) por 2 horas ou menos.
- Perecíveis refrigerados: após 4 horas sem energia, o CDC orienta descartar carne, peixe, ovos, leite e sobras. Descarte tudo que apresentar cor, cheiro ou textura incomuns.
- Alimentos congelados: se o termômetro do freezer marcar 40°F ou menos, a FDA informa que os alimentos são seguros e podem ser recongelados. A qualidade pode cair.
- Está em dúvida? Se não souber por quanto tempo o alimento ficou acima de 4 °C (40 °F), descarte. Nunca prove para decidir.
Para mais informações sobre prazos seguros, leia quanto tempo os alimentos podem ficar fora e é possível recongelar carne descongelada.
Perguntas frequentes
Em que temperatura devo ajustar a geladeira?
Ajuste para que o interior fique a 40°F ou menos. A Extensão da Universidade Estadual de Ohio sugere uma temperatura do ar de 37 a 39°F, confirmada com termômetro próprio, em vez de confiar no seletor.
Qual é a temperatura normal dentro da geladeira?
Uma geladeira funcionando corretamente opera a 40°F ou menos. Um guia do Departamento de Energia dos EUA indica o intervalo normal de 35 a 40°F.
Qual é a melhor temperatura para o freezer?
-18 °C (0 °F). Nessa temperatura, os alimentos permanecem seguros por tempo indeterminado; os prazos de armazenamento descrevem apenas a qualidade.
Por que minha geladeira está congelando os alimentos?
Provavelmente está ajustada para frio demais. A água congela a 32°F; aumente um pouco a temperatura e verifique com termômetro após 5 a 8 horas.
42°F é quente demais para uma geladeira?
Sim. Acima de 4 °C (40 °F), entra-se na zona de perigo, onde bactérias se multiplicam mais rapidamente. Ajuste para mais frio e confira novamente após algumas horas.
Fontes
- FDA: você está armazenando alimentos com segurança?
- FDA: termômetros de geladeira — fatos sobre frio e segurança alimentar
- USDA FSIS: termômetros para eletrodomésticos
- FoodSafety.gov: 4 passos para a segurança alimentar
- CDC: descarte de alimentos após falta de energia
- Extensão da Universidade Estadual de Ohio: armazenamento na geladeira — o lugar de cada alimento
- US DOE Building America Solution Center (PNNL): verificar a temperatura da geladeira
