Bei den meisten Verfallsdaten von Lebensmitteln geht es um Qualität und nicht um Sicherheit. Laut USDA FSIS markiert „Mindesthaltbar bis“ den höchsten Geschmack, „Verkaufsdatum“ gibt dem Geschäft an, wie lange ein Produkt ausgestellt werden soll, und „Verbrauchsdatum“ ist das letzte Datum für Spitzenqualität. Nur Säuglingsnahrung benötigt ein staatlich vorgeschriebenes Datum. Bei ordnungsgemäßer Handhabung sind Lebensmittel im Allgemeinen über ihr Verfallsdatum hinaus sicher, es sei denn, sie sind verdorben.
Wichtige Fakten
- Das Bundesgesetz verlangt ein Datum nur für Säuglingsnahrung; andere Termine sind freiwillig (USDA FSIS).
- „Verfallsdatum“ ist kein Verfallsdatum: Es gilt für den Lagerbestand und nicht für die Sicherheit.
- Eier bleiben ab dem Kauf 3–5 Wochen im Kühlschrank haltbar, auch wenn das Mindesthaltbarkeitsdatum überschritten ist (USDA FSIS).
- Auf Eierkartons mit USDA-Einstufung reicht das 3-stellige Verpackungsdatum von 001 (Januar 1) bis 365 (Dezember 31).
- Rohes Hühnchen und Hackfleisch bleiben 1–2 Tage im Kühlschrank; Steaks, Koteletts und Braten 3–5 Tage. Einfrieren, um die Uhr anzuhalten.
Was bedeuten die Mindesthaltbarkeitsdaten von Lebensmitteln?
Das Verfallsdatum der meisten US-Lebensmittel ist die Einschätzung des Herstellers, wann es am besten schmeckt und aussieht, und nicht der Tag, an dem es unsicher wird. Der Food Safety and Inspection Service (FSIS) des USDA gibt an, dass Daten auf Fleisch-, Geflügel- und Eiprodukten freiwillig sind. Wenn ein Hersteller jedoch solche Daten verwendet, müssen diese wahrheitsgetreu sein und den FSIS-Regeln entsprechen. Hier ist, was jeder Satz bedeutet:
| Etikett | Was es bedeutet | Sicherheitstermin? |
|---|---|---|
| Am besten, wenn es von/vorher verwendet wird | Wenn das Produkt den besten Geschmack oder die beste Qualität hat | Nein |
| Nachverkaufspreis | Wie lange das Geschäft das Produkt für die Lagerrotation anzeigen soll | Nein |
| Verfallsdatum | Das letzte empfohlene Datum für höchste Qualität | Nur auf Säuglingsnahrung |
| Einfrieren | Wann sollte das Produkt eingefroren werden, um die höchste Qualität zu gewährleisten? | Nein |
| Packdatum oder Code | Wann das Produkt hergestellt oder verpackt wurde; Wird zur Nachverfolgung und für Rückrufe verwendet | Nein |
FSIS empfiehlt „Best if Used By“, da Untersuchungen zeigen, dass Käufer es als Qualitätsdatum richtig lesen. Das USDA schätzt, dass etwa 30 Prozent des Lebensmittelangebots auf Einzelhandels- und Verbraucherebene verloren geht oder verschwendet wird. Ein Grund dafür ist unter anderem die Verwirrung über die Datumsangaben.
Welche Lebensmitteldaten sind gesetzlich vorgeschrieben?
Säuglingsnahrung ist das einzige Lebensmittel, das ein gesetzlich vorgeschriebenes Datum tragen muss. FSIS erklärt, dass die Formel ein „Verfallsdatum“ haben muss und dass Sie nach diesem Datum keine Formel mehr kaufen oder verwenden sollten. Für alles andere ist das Dating nach den Bundesvorschriften freiwillig. Das FSIS legt eine Formatregel fest: Bei haltbaren und gefrorenen Fleisch-, Geflügel- und Eiprodukten, die mit einem Datum versehen sind, müssen das Jahr sowie der Monat und der Tag angegeben sein, mit einem Satz wie „Best if Used By“ neben dem Datum.
Ist das Mindesthaltbarkeitsdatum das Verfallsdatum?
Nein. Ein Mindesthaltbarkeitsdatum gibt dem Geschäft an, wie lange ein Produkt ausgestellt bleiben soll. Es ist nicht der letzte Tag, an dem man es essen kann. Laut FSIS sind Lebensmittel, deren Verfallsdatum bei der Lagerung zu Hause abgelaufen ist, im Allgemeinen immer noch sicher, wenn sie ordnungsgemäß gehandhabt, kühl gehalten werden und keine Anzeichen von Verderb aufweisen. Wie lange es haltbar ist, hängt von der Art der Lebensmittel und der Art und Weise ab, wie Sie es aufbewahren. Zählen Sie also ab dem Tag, an dem Sie es nach Hause bringen, und nutzen Sie die unten aufgeführten Kühlschrankzeiten.
Bedeutet das Beste, dass es abgelaufen ist?
Nein. Bei „Best by“ oder „Best if used by“ geht es um Geschmack und Textur. Nach diesem Datum sind ordnungsgemäß gelagerte Lebensmittel möglicherweise etwas weniger frisch, abgestanden oder weniger aromatisch, aber FSIS betrachtet das Datum selbst nicht als Sicherheitsgrenzwert.
Was bedeutet ein Mindesthaltbarkeitsdatum?
Gemäß den FSIS-Definitionen ist ein Verfallsdatum der letzte Tag, der für höchste Qualität empfohlen wird. Es handelt sich nur um ein Sicherheitsdatum für Säuglingsnahrung. Planen Sie bei anderen Lebensmitteln, das Produkt bis zu diesem Datum zu verbrauchen oder einzufrieren, und überprüfen Sie es vor dem Verzehr, wenn es abgelaufen ist, ob es verderblich ist.
So lesen Sie Ablaufdaten und Codes
Einige Pakete zeigen ein einfaches Datum; andere zeigen einen Code. FSIS nennt diese geschlossenen oder codierten Daten: Buchstaben und Zahlen, die dokumentieren, wann ein Produkt hergestellt wurde. Codes auf Dosen dienen hauptsächlich der Nachverfolgung, Lagerrotation und Rückrufen und sind nicht dazu gedacht, dass Käufer sie als Frist interpretieren. Wenn Sie anstelle eines Datums einen Code sehen, entscheiden Sie anhand der Lagerungsrichtlinien, wie lange die Lebensmittel aufbewahrt werden sollen.
Datum auf Eierkartons: das Julianische Packungsdatum
Eierkartons mit USDA-Einstufung tragen ein dreistelliges Packungsdatum, manchmal auch Julianisches Datum genannt. Es zählt die Tage des Jahres: 001 ist Januar 1 und 365 ist Dezember 31, also ist 032 Februar 1. FSIS begrenzt auch die anderen Daten für sortierte Kartons:
- Verkaufsdatum oder Verfallsdatum: nicht mehr als 30 Tage nach dem Verpackungsdatum.
- Verbrauchbar bis: nicht länger als 45 Tage, gerechnet ab Verpackungsdatum.
Mindesthaltbarkeits- und Mindesthaltbarkeitsdaten sind für Eier nicht gesetzlich vorgeschrieben. Das FSIS weist darauf hin, dass einige Staaten dies verlangen und andere überhaupt kein Mindesthaltbarkeitsdatum für Eier zulassen.
Darf man Eier nach Ablauf des Verfallsdatums essen?
Normalerweise ja. Laut FSIS sind rohe Eier in der Schale ab dem Zeitpunkt des Kaufs 3 bis 5 Wochen im Kühlschrank haltbar, und das Verfallsdatum vergeht oft in dieser Zeit. Für beste Qualität empfiehlt die FDA, sie innerhalb von 3 Wochen zu verwenden. Bewahren Sie Eier in der Originalverpackung, in der auch das Packungsdatum aufbewahrt wird, im kältesten Teil des Kühlschranks und nicht an der Tür auf.
Bevor Sie ein älteres Ei verwenden, schlagen Sie es in einer separaten Schüssel auf. Ein unangenehmer Geruch oder ein ungewöhnliches Aussehen bedeuten, dass Sie es wegwerfen müssen. Der Float-Test zeigt nur das Alter eines Eies an, nicht aber, ob es sicher ist; Sehen Sie sich wie man erkennt, ob Eier schlecht sind und wie lange Eier haltbar sind an. Hartgekochte Eier sind 1 Woche haltbar (siehe Lagerung hartgekochter Eier).
Wie lange ist Fleisch nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums haltbar?
Ignorieren Sie bei rohem Fleisch und Geflügel das Mindesthaltbarkeitsdatum und beginnen Sie mit dem Tag, an dem Sie es kaufen. Bei diesen Kühlschrankzeiten von FoodSafety.gov wird davon ausgegangen, dass der Kühlschrank eine Temperatur von 4 °C (40 °F) oder weniger hat:
| Lebensmittel | Kühlzeit ab Kauf |
|---|---|
| Rohes Huhn und Geflügel | 1–2 Tage |
| Rinderhackfleisch und anderes Hackfleisch | 1–2 Tage |
| Steaks, Koteletts und Braten | 3–5 Tage |
| Speck | 1 Woche |
| Hot Dogs (Würstchen) | 2 Wochen ungeöffnet; 1 Woche geöffnet |
| Mittagsfleisch | 2 Wochen ungeöffnet; 3–5 Tage geöffnet oder in Scheiben geschnitten |
Wenn Sie es nicht rechtzeitig kochen können, frieren Sie es ein. Lebensmittel, die bei −18 °C (0 °F) eingefroren werden, bleiben unbegrenzt sicher; Bei den Gefrierzeiten kommt es nur auf die Qualität an. Sehen Sie sich wie man Fleisch einfriert an. FSIS weist außerdem darauf hin, dass eine Farbveränderung bei Fleisch oder Geflügel an sich kein Zeichen von Verderb ist; Überprüfen Sie stattdessen den Geruch und die Textur, wie unter So erkennen Sie, ob Fleisch schlecht ist beschrieben.
Verfallsdaten von Konserven
Konserven sind lange haltbar, aber nicht ewig. Laut FSIS behalten konservierte Lebensmittel mit hohem Säuregehalt die beste Qualität etwa 12 bis 18 Monate und konservierte Lebensmittel mit niedrigem Säuregehalt etwa 2 bis 5 Jahre. Werfen Sie jede Dose weg, die verbeult, verrostet oder aufgequollen ist, unabhängig vom Datum.
Milchprodukte, Brot und andere alltägliche Lebensmittel
Für den Kühlschrank und die Speisekammer gilt das gleiche Prinzip: Lagern Sie Lebensmittel richtig und beurteilen Sie sie nach ihrem Zustand, nicht nur nach dem Datum. Angebrochene Milch bleibt etwa 1 Woche, Joghurt 7–14 Tage und gekauftes Brot 3–5 Tage auf der Theke. Details finden Sie zu Milch, Joghurt und Brot. Entsorgen Sie Brot oder weiche Lebensmittel mit Schimmel, anstatt sie wegzuschneiden.
Was tun mit Lebensmitteln, deren Haltbarkeitsdatum überschritten ist?
- Auf Verderb prüfen. Laut FSIS entwickeln verdorbene Lebensmittel einen unangenehmen Geruch, Geschmack oder eine unangenehme Textur; iss es nicht. Im Zweifelsfall werfen Sie es weg.
- Halten Sie es kalt. Kühlen Sie verderbliche Waren sofort und halten Sie den Kühlschrank bei 4 °C (40 °F) oder darunter (siehe Welche Temperatur sollte ein Kühlschrank haben). Lassen Sie verderbliche Lebensmittel nicht länger als 2 Stunden draußen stehen.
- Einfrieren, bevor es zu spät ist. Durch das Einfrieren bis zum Mindesthaltbarkeitsdatum bleibt die Qualität erhalten.
- Verwenden Sie Säuglingsnahrung niemals nach Ablauf des Verfallsdatums.
- Beachten Sie auch die Aufbewahrungszeiten. Ein Lebensmittel, das gut aussieht, kann seine sichere Kühlzeit noch überschritten haben, achten Sie also sowohl auf die Aufbewahrungstabellen als auch auf Ihre Sinne.
Häufige Fragen
Veralten Eier?
Eier verlieren langsam an Qualität. FSIS sagt, dass Eier mit roher Schale ab dem Kauf 3–5 Wochen im Kühlschrank haltbar sind, oft auch über das Verpackungsdatum hinaus. Entsorgen Sie alle Eier, die beim Aufschlagen unangenehm riechen.
Darf man Hühnchen nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums essen?
Rohes Hühnchen bleibt ab dem Tag, an dem Sie es kaufen, 1–2 Tage im Kühlschrank, unabhängig vom Mindesthaltbarkeitsdatum. Kochen oder frieren Sie es innerhalb dieses Zeitfensters ein.
Was ist der Unterschied zwischen Mindesthaltbarkeitsdatum und Verfallsdatum?
„Mindesthaltbar bis“ ist ein Qualitätsdatum. Bei vielen Produkten wird das „Verfallsdatum“ lose verwendet, aber FSIS betrachtet andere Daten als die von Säuglingsnahrung als Qualitätsrichtlinien; Bei sortierten Eierkartons darf das Verfallsdatum nicht mehr als 30 Tage nach dem Verpacken liegen.
Können Lebensmittelbanken Lebensmittel nach Ablauf des Verfallsdatums herausgeben?
Ja. FSIS sagt, dass Lebensmittelbanken und Verbraucher Lebensmittel über das Mindesthaltbarkeitsdatum hinaus verwenden können, wenn sie keine Anzeichen von Verderb aufweisen.
Ist es sicher, Konserven über das Mindesthaltbarkeitsdatum hinaus zu essen?
Normalerweise, wenn die Dose in gutem Zustand ist. Werfen Sie verbeulte, verrostete oder aufgequollene Dosen weg.
