Arten von Lebensmittelthermometern: Sofortanzeige, Einstich, Infrarot und mehr

Die wichtigsten Lebensmittelthermometer sind digitale Schnellmessgeräte mit Thermoelement oder Thermistor, Zeigerthermometer (ofenfest oder schnell messend), verbleibende Fühler mit Kabel oder Funk sowie herausspringende Garzeitanzeiger und Einmalindikatoren. Digitale Schnellmessgeräte sind am vielseitigsten. Infrarotpistolen messen nur Oberflächen und können den Garzustand von Fleisch nicht bestimmen.

Warum der Thermometertyp wichtig ist

Nur ein Lebensmittelthermometer zeigt zuverlässig, ob eine sichere Kerntemperatur erreicht ist. Laut Penn State Extension können Farbe, Saft und Konsistenz täuschen. Penn State berichtet unter Berufung auf eine USDA-Economic-Research-Service-Umfrage von 2019, dass 67 % der US-Erwachsenen ein Lebensmittelthermometer besitzen, aber nur 14 % der Hobbyköche es in einer typischen Woche verwenden. Wählen Sie einen zu Ihrer Kochweise passenden Typ.

Thermometer unterscheiden sich in drei für die Küche wichtigen Punkten: wie schnell sie messen, wie tief der Sensor eingesteckt werden muss und ob sie während des Garens im Essen bleiben dürfen. Der USDA Food Safety and Inspection Service (FSIS) unterteilt sie in digitale Geräte, Zeigerthermometer und „sonstige“ Typen.

Digitale Schnellmessthermometer

Ein digitales Schnellmessthermometer hat seinen Sensor an der Spitze eines dünnen Fühlers und misst daher dünne und dicke Lebensmittel. Es darf nicht im Ofen bleiben; gegen Ende der Garzeit messen und wieder herausnehmen. Laut Penn State Extension benötigen digitale Modelle eine Batterie. FSIS beschreibt zwei Arten:

Thermoelement

Der schnellste Typ. Laut FSIS misst ein Thermoelement in 2–5 Sekunden bereits bei 1/4 Zoll Eintauchtiefe. Der Fühler ist sehr dünn, bei gängigen Modellen etwa 1/16 Zoll. Damit lassen sich mehrere Stellen eines Bratens oder die Mitte eines dünnen Koteletts leicht prüfen. Thermoelemente sind laut FSIS kalibrierbar, kosten aber meist mehr.

Thermistor

Ein Thermistor braucht etwa 10 Sekunden, mindestens 1/2 Zoll Eintauchtiefe und hat einen etwa 1/8 Zoll dicken Fühler. Nur manche Modelle lassen sich kalibrieren. University of Maryland Extension bezeichnet ein digitales Schnellmessthermometer als beste Wahl zu Hause, weil es bei dicken und dünnen Lebensmitteln funktioniert.

Zeigerthermometer

Zeigerthermometer verwenden eine Bimetallspirale im Stab, die beim Erwärmen den Zeiger bewegt. Der Messbereich liegt entlang des Stabs, nicht nur an der Spitze. Dadurch mitteln sie die Temperatur über einen längeren Abschnitt und benötigen dickere Lebensmittel.

Ofenfeste Zeigerthermometer

Ein ofenfestes Zeigerthermometer wird zu Beginn in Braten, ganzen Vogel oder Auflauf gesteckt und bleibt darin. Es benötigt 1–2 Minuten zum Stabilisieren und 2–2½ Zoll Eintauchtiefe. Laut FSIS kann Wärme entlang des Metallstabs den Messwert verfälscht erhöhen. Deshalb eine zweite oder dritte Stelle prüfen und es nicht bei weniger als 3 Zoll dicken Lebensmitteln verwenden.

Schnell messende Zeigerthermometer

Diese messen in 15–20 Sekunden bei 2–2½ Zoll Tiefe. Sie eignen sich für Braten, Aufläufe und Suppen; bei dünnen Speisen wie Burgern seitlich einführen. Sie bleiben beim Garen nicht im Essen. Laut Maryland Extension müssen sie häufiger nachkalibriert werden und sind weniger präzise als digitale Modelle.

Fühler-, Ofen- und Funkthermometer

Mit einem eingesteckten Fühler verfolgen Sie den Temperaturanstieg, ohne den Ofen oder Smoker zu öffnen.

• Ofenfühler mit Kabel: Ein Fühler an einem hitzebeständigen Kabel ist mit einer Basiseinheit außerhalb des Ofens verbunden, die bei einer eingestellten Temperatur ein Signal geben kann. Laut FSIS misst er in etwa 10 Sekunden und benötigt 1/2 Zoll Einstechtiefe, lässt sich jedoch nicht kalibrieren.
• Kabelloser oder smarter Fühler: Der Fühler bleibt mindestens 1 Zoll tief in der dicksten Stelle des Lebensmittels und sendet laufend Messwerte per Bluetooth oder WLAN an eine Basiseinheit oder Smartphone-App, die Warnungen ausgeben kann. Laut FSIS funktionieren solche Geräte in Öfen, Grills und Schongarern und lassen sich kalibrieren, kosten aber mehr.
• Thermometergabel: Eine Grillgabel mit Sensor in einem Zinken. Sie misst in 2–10 Sekunden, wenn der Zinken mindestens 1/4 Zoll vollständig eingeführt ist. Sie darf nicht im Lebensmittel bleiben und lässt sich nicht kalibrieren.

Herausspringende Garzeitanzeiger und Einmalindikatoren

Herausspringende Garzeitanzeiger stecken in manchen Truthähnen und Brathähnchen. Im Inneren hält ein Material einen federbelasteten Stift fest. Bei einer bestimmten Temperatur löst es sich auf und der Stift springt heraus. Laut FSIS sind sie bei korrekter Platzierung auf 1–2 °F zuverlässig, messen aber nur an einer Stelle. Deshalb empfiehlt FSIS weiterhin eine Kontrolle mit einem normalen Lebensmittelthermometer.

Einweg-Temperaturanzeiger sind Streifen oder Stäbchen, die beim Erreichen eines Zielbereichs, etwa 71–77 °C (160–170 °F), ihre Farbe ändern. Sie sind jeweils für eine bestimmte Temperatur ausgelegt; verwenden Sie sie nur für das dafür vorgesehene Lebensmittel. Laut FSIS messen sie in 5–10 Sekunden bei etwa 1/2 Zoll Einstechtiefe.

Zucker-, Frittier- und Flüssigkeitsthermometer

FSIS beschreibt ein Thermometer mit etwa 38–204 °C (100–400 °F) Messbereich für Zuckerwaren, Gelee und Frittieren in heißem Öl. Ältere flüssigkeitsgefüllte Thermometer mit Glas- oder Metallstab benötigen mindestens 2 Zoll Tiefe und eignen sich nicht für dünne Speisen. FSIS warnt, dass Glasstäbe im Essen zerbrechen können.

Infrarotthermometer und Temperaturpistolen

Ein Infrarotthermometer, oft Temperaturpistole genannt, misst berührungslos die von einer Oberfläche abgegebene Wärmestrahlung. ThermoWorks erklärt, dass solche Thermometer nur die Oberflächentemperatur erfassen und daher nicht erkennen, ob das Innere einer Hähnchenbrust oder eines Burgers gar ist. Glänzendes Metall reflektiert zudem die Umgebung und liefert zu niedrige Messwerte.

Infrarotpistolen eignen sich für schnelle Oberflächenkontrollen, etwa an einem Buffet. Für Sicherheitsentscheidungen bei Fleisch, Geflügel, Fisch oder Speiseresten ein Thermometer verwenden, dessen Fühler ins Lebensmittel eindringt.

Ofen-, Kühlschrank- und Gefrierschrankthermometer

Gerätethermometer messen die Luft im Gerät, nicht das Lebensmittel. Laut der FSIS-Seite „Appliance Thermometers“ sind die meisten flüssigkeitsgefüllt oder arbeiten mit einer Bimetallspirale:

• Ofenthermometer: Mittig an einen Rost hängen oder auf eine Ablage stellen, auf 325–350 °F vorheizen und nach 5 Minuten erneut ablesen, da der Ofen abwechselnd heizt und abschaltet. FSIS empfiehlt mehrere Einstellungen (325, 350, 375 und 400 °F) zu testen. Weicht der Ofen immer um denselben Betrag ab, die Einstellung entsprechend anpassen.
• Kühlschrankthermometer: In ein Glas Wasser in der Mitte des Kühlschranks stellen und nach 5–8 Stunden ablesen. Der Kühlschrank sollte höchstens 4 °C (40 °F) haben; siehe die richtige Kühlschranktemperatur.
• Gefrierschrankthermometer: Zwischen gefrorene Packungen legen; Zielwert −18 °C (0 °F).

Lebensmittelthermometer kalibrieren

Laut FSIS messen die meisten Lebensmittelthermometer auf 2–4 °F genau. NDSU Extension empfiehlt, die Kalibrierung mindestens monatlich und nach jedem Herunterfallen zu prüfen. Es gibt zwei Methoden:

1. Eiswasser (32 °F / 0 °C): Ein großes Glas mit Eis füllen, Trinkwasser zugeben und umrühren. Den Fühler mindestens 2 Zoll eintauchen, ohne Wand oder Boden zu berühren. Mindestens 30 Sekunden warten und ablesen, ohne ihn herauszunehmen. Er sollte 0 °C (32 °F) anzeigen.
2. Kochendes Wasser (212 °F / 100 °C auf Meereshöhe): Sauberes Wasser aufkochen (laut FSIS ist destilliertes am genauesten), den Fühler mindestens 2 Zoll ohne Topfkontakt eintauchen und 30 Sekunden warten. Er sollte 212 °F anzeigen.

Wasser kocht in der Höhe bei niedrigerer Temperatur. NDSU Extension senkt den Zielwert je 550 Fuß über Meereshöhe um etwa 1 °F und empfiehlt in großen Höhen die Eismethode. Zeigt ein Zeigerthermometer falsch an, die Kalibriermutter unter dem Zifferblatt drehen, während der Fühler im Wasser bleibt. Nicht einstellbare digitale Modelle laut Penn State Extension ersetzen. Reinigung und weitere Kalibrierdetails im Ratgeber zur Verwendung eines Fleischthermometers.

Wo wird ein Lebensmittelthermometer eingeführt?

Bei jedem Typ gehört der Messbereich in die dickste Stelle, fern von Knochen, Fett und Knorpel. Ganzes Geflügel in Keule, Flügel und Brust prüfen. Unser Fleischthermometer-Ratgeber erklärt die Platzierung je Lebensmittel. Die Übersicht Gartemperaturen nennt USDA-Zielwerte, etwa Pute und Hähnchen bei 74 °C (165 °F), Schweinekoteletts bei 63 °C (145 °F) plus 3 Minuten Ruhezeit sowie Lachs bei 63 °C (145 °F).

Häufige Fragen

Quellen

• USDA FSIS: Küchenthermometer
• USDA FSIS: Gerätethermometer
• Penn State Extension: Lebensmittelthermometer – unverzichtbar für Sicherheit und Qualität
• NDSU Extension: Heißes heiß und Kaltes kalt halten: Verbraucherratgeber zu Thermometern und sicheren Temperaturen
• University of Maryland Extension: Lebensmittelthermometer verwenden und kalibrieren (FS-1092)
• ThermoWorks: Infrarotthermometer in der Lebensmittelsicherheit